Restaurant GEM.

Enige tijd geleden genoten wij van een uitgebreide lunch bij Restaurant GEM. in Gemert. Wat een indrukwekkende ervaring. Chef-kok Soenil, Annu en hun hele team weten gastronomie, gastvrijheid en beleving op uitzonderlijk hoog niveau samen te brengen. Elk gerecht was tot in perfectie uitgevoerd, met verfijnde smaken en verrassende combinaties die echte smaakexplosies opleverden. De sfeer is warm en stijlvol en vanaf het moment van binnenkomst voel je je oprecht welkom. De prachtige locatie, de schitterende moestuin en de totale aandacht voor detail maken het geheel compleet. Wat in de Lindehof al bijzonder was, lijkt hier nóg verder verfijnd. Waanzinnig lekker eten in een perfecte ambiance, pure verwennerij. Een absolute aanrader voor wie op zoek is naar een culinaire belevenis van topniveau.

Vanaf het moment dat je binnenkomt wordt je overrompeld door de luxe en serene atmosfeer van GEM. Prachtig interieur en design van Piet Boon. We zijn wel wat gewend maar dit is allemaal van ongekende klasse. De ontvangst zal ik hier niet verklappen maar zet meteen de juiste toon. Over alles is nagedacht en Soenil heeft hier maar één doel. Hij straalt vertrouwen uit, meer dan ooit, vooral omdat hij er zo relaxt bij loopt. Alsof dit de weg is die hij altijd wilde bewandelen. Wat ons betreft ook echt de juiste keuze. De sfeer is ongekend gezellig. Heel belangrijk voor de gast. Dit geldt voor de gehele brigade uiteraard. De tafelbereiding voegt echt veel toe. In sommige restaurants voelt het als een gimmick, maar hier voegt het echt iets toe aan de beleving. De start met alle amuses was van wereldklasse. Absolute wereldtop. De eerste gerechten sluiten daarbij goed aan. Sensationele smaken. Soenil zoekt de beste boter van de wereld: wat ons betreft heeft hij die al gevonden. In de loop van de avond zakt het tempo alleen wat in. Daar moet nog echt aan gewerkt worden zodat het beter op elkaar aansluit. De prestige wijnpairing maakt het voor de connaisseur ook weer leuk om een wijnpairing te bestellen. Een paar prachtige keuzes hoewel het soms wat aan originaliteit ontbrak. De pairing wordt wel echt goed over nagedacht en is soms balancerend en soms juist versterkend. Daar is lef voor nodig! Een al heel kruidig gerecht nog verder versterken met een sterk kruidige wijn toont lef en de weg die ze willen inslaan: niet bang om hoog op smaak en met veel kruiden de perfecte mix te zoeken tussen de Surinaamse en Franse keuken. Complimenten dus ook voor de sommelier. Voor ons is alles dan ook duidelijk beter dan op de oude plek. Het kasteel en locatie voegt echt veel toe aan de algehele beleving en je kunt nu heerlijk blijven slapen in een aantal suites. Dat maakt de beleving op wereldniveau echt af. De weg naar de 3e ster is ingezet en wat ons betreft mag dit niet lang duren. Grantangi!

Van Soenil waren we al fan toen ie nog maar net begonnen was. Sindsdien heeft hij twee Michelin-sterren verworven en is zijn restaurant De Lindehof een begrip in Nederland. Best gewaagd om dan dat restaurant te sluiten en helemaal opnieuw te beginnen in een Brabants kasteelhotel. Met een eigen moestuin, kippen, in een prachtige, bosrijke omgeving. De ambiance is alvast fantastisch. En ik had uiteraard niet verwacht dat hij ons culinair zou teleurstellen. Ook in zijn nieuwe restaurant GEM. zijn de gerechten subliem, combinaties van klassiek Frans en huiselijk Surinaams met, merk ik, steeds meer internationale accenten. Aziatisch vooral, want Soenil reist veel. Het is allemaal even oogstrelend, prachtige kleur- en vormcomposities. Zoals altijd ook weer met fantastische wijnen erbij. De gastvrijheid is vanouds. GEM. is sjiek maar niet formeel. Hartelijk en goedlachs. De laatste jaren geeft Soenils partner Annu er extra schwung aan. Extra attractie is nu ook de kaaskamer, waar gasten hun eigen kaasplateau mogen samenstellen uit een serie bijzondere kazen. Het restaurant is sfeervol, en we hebben de koffie met friandises in de lommerrijke kasteeltuin gehad. Wat een mooie zondag.

We zijn al meer dan 15 jaar vast gast bij de Lindehof en waren toch wel erg nieuwsgierig hoe het nieuwe prestige project van Soenil zou zijn. De drempel is hoog zodat ik besloot in mijn eentje te gaan. Je rijd binnen op de lange oprijlaan van het kasteel waar ik de auto parkeer. Het restaurant is gevestigd in het poortgebouw waarin vroeger de ophaalbrug was geïnstalleerd. Leuk dat de gasten eerst een rondleiding door een deel van de eigen moestuin krijgen waar het eerste drankje en hapje worden uitgeserveerd. Terrasweer was het helaas niet dus maar meteen naar het restaurant waar een modern systeem voor het optimale klimaat zorgt. Binnen merk je gelijk op dat er nergens op is bezuinigd. Strak en luxe interieur verdeeld over twee etages met in de toren nog een “privat dining” ruimte. Pachtige keuken met alles erop en eraan. Grote geklimatiseerde kaasruimte, grote rijk gevulde wijnkelder op de eerste etage en een wat kleinere op de begane grond, je kijkt je ogen uit. Het eten is nog helemaal met de signature van Soenil maar dan nog net even verfijnder, opgebouwd met luxe ingrediënten en prachtige bordpresentaties. De begeleidende wijnen leverde mijn enige kritiekpuntje op, 3x wit prima en 2x rood ietsje minder. Dat heeft natuurlijk met mijn kritische smakenpalet te maken en met het feit dat de nieuwe sommelier mijn voorkeuren nog niet kent. Bediening was tiptop verzorgd, het lijkt een beetje formeel maar dat viel gelukkig reuze mee. Je wordt hier helemaal in de watten gelegd.

Wat een fantastische ervaring bij Restaurant Gem in Gemert! We genoten van een lunch die zonder twijfel sterrenwaardig was. Chef Soenil, Annu en het hele team hebben ons echt verrast met hun verfijnde smaken, originele smaakcombinaties en ware smaakexplosies. Elk gerecht was tot in de puntjes verzorgd en getuigde van pure vakmanschap en passie. De energie en het enthousiasme van het team straalt af op de hele beleving – je voelt je als gast écht welkom. De sfeer en ambiance in het restaurant zijn prachtig en perfect in balans met de culinaire klasse van het menu. Een absolute aanrader voor wie op zoek is naar een bijzondere eetervaring in een stijlvolle setting. Wij komen zeker terug!